“Haz a los demás lo que ellos te pedirían que hicieras, lo que implica una respuesta asertiva”

 Milton Bennett

Estarnos en un mundo cambiante, en el que los requerimientos de la sociedad y en especial la educación, nos invitan a reflexionar sobre la necesidad de formar futuros ciudadanos que se integren a un entorno de la globalización, en la que la asertividad nos lleva a desarrollar la habilidad de escuchar para el éxito del proceso comunicativo y para el desarrollo armonioso de las relaciones interpersonales.

Todo docente, cualquiera que sea su personalidad y carácter, siempre debe estar dispuesto aprestar atención a sus alumnos en su rol académico y en su comportamiento social.

Reflexionar acerca de la habilidad de la asertividad que se ha podido alcanzar en el desarrollo humano de cada persona, conduce a pensar en la actuación de nuestras relaciones interactivas con el educando, de tal modo que permita un acercamiento cognitivo y emocional con las nuevas generaciones.

El concepto asertividad tiene muchas acepciones, y existen diversas creencias de lo que este término implica; por ejemplo, Bower y Bower, citado por Magdalena Elizondo, en “Asertividad y Escucha Activa en el Ámbito Académico”, señala que una de las creencias típicas es pensar que el comportamiento asertivo debe cambiarnos a ser "buenas personas", aunque por dentro tengamos sentimientos de ira, de queja o de rebeldía; o peor aún, menciona que el comportamiento asertivo nos ayuda a convertirnos en calculadores y manipuladores. Lo que resulta claro es que hay muchas definiciones de asertividad; a continuación se mencionan algunas significativas.

Dee Galassi, citado también por Magdalena Elizondo, Op.Cit. nos dice que "una conducta asertiva envuelve en forma directa la expresión de nuestros sentimientos, preferencias, necesidades u opiniones en la manera en que nosotros nos dirigimos a otras personas, sin forzarlas, ni menospreciarlas, ni usarlas como medios".

Adler, (en Magdalena Elizondo, Op. Cit) define asertividad como "la habilidad de comunicarse y expresar los pensamientos y emociones con confianza y con máxima capacidad". En el análisis de la definición, el autor reconoce dos elementos: la habilidad para expresarse a sí mismo, lo cual significa que se pueda escoger la manera apropiada para actuar en diversas situaciones, en lugar de estar limitado a una sola forma o nivel de respuesta. El segundo elemento es el poder comunicarse en el rango o nivel total del mensaje, lo cual desecha la problemática común a la que algunas veces se hace frente: la de poder ser asertivos en algunas situaciones y con algunas personas, mientras que en otras situaciones y con otras personas no. Un ejemplo clásico es cuando se ha estereotipado a un educando; ello impide que el docente se pueda dirigir a él de una manera racional y conciliadora, ya que está condicionado a responder de manera desesperada o crítica, lo cual definitivamente no aporta elementos que permitan al educando aprender a enfrentarse a situaciones difíciles de manera honesta y responsable.

Acto seguido se presenta la construcción conceptual que se utilizará como definición, de acuerdo con el enfoque que se ha querido dar.

Estas habilidades permiten aumentar la autoestima tanto del emisor como del receptor al mostrar aceptación y afecto hacia los demás, y en definitiva, facilitan la relación de confianza aumentando la satisfacción mutua. Ayudan a establecer relaciones positivas con los demás.

Frente a este tipo de situaciones puede reaccionarse con falta de habilidades asertivas, con asertividad, agresivamente, o inhibiéndose.

Para tener una idea más clara acerca de la asertividad, muchos autores han identificado ciertas características que distinguen a las personas con esta habilidad. A continuación se presenta una lista que aun cuando es bastante amplia, no agota todas las características que describen a las personas asertivas:

-   Usa el lenguaje de sentimientos.

-   Habla de sí mismo y expresa sus percepciones.

-   Usa el lenguaje de apertura.

-   Acepta y da cumplidos.

-   Utiliza lenguaje claro y apropiado.

-   Cuando expresa desacuerdo, lo hace con respeto

-   Pide clarificación.

-   Pregunta por qué.

-   Expresa desacuerdo activo.

-   Habla por sus derechos

-   Es persistente.

-   Evita justificar cada opinión.

-   Se manifiesta libremente tal como es.

-   Se comunica fácilmente con todos.

-   Se siente libre de comunicarse.

-   Está orientado positivamente en la vida.

-   Juzga respetable tener limitaciones.

-   Tiene alta autoestima.

-   Se respeta a sí mismo.

-   Es dueño de su tiempo y de su vida.

-   Acepta o rechaza libremente de su mundo emocional a otras personas.

-   Es   emocionalmente   libre   para   expresar   sus   pensamientos   y sentimientos.

-   No dice "no" cuando quiere decir "sí", ni dice "sí" cuando quiere decir "no".

-   Reconoce tanto sus áreas fuertes como sus áreas de oportunidad para seguir creciendo como persona.

-   Reconoce, acepta y respeta sus derechos básicos y los de los demás.

-   Tiene una gran autoconfianza para la toma de decisiones.

-   Sabe elogiar y reconocer él trabajo de los demás.

-   Es sensible a los distintos contextos y procura responder.

"La conducta pasiva consiste en no comunicar lo que se desea o hacerlo de una manera débil, con demasiada suavidad o timidez, ocultando lo que se piensa en contenido o intensidad" (Rodríguez, 1990). Este tipo de comportamiento puede ser considerado como más fácil de sobrellevar dentro del salón de clases, pero los educandos pasivos no asertivos tienen más problemas de los que puede suponer el docente, por lo que se debe observar para poder concertar un primer acercamiento y establecer un clima de confianza y apertura, como una invitación a la comunicación asertiva.

Trasgresión de los propios derechos al no ser capaz de expresar abiertamente sentimientos, pensamientos y opiniones o al expresarlos de una manera autoderrotista, con disculpas, con falta de confianza, de tal modo que los demás puedan no hacerle caso. La no aserción muestra una falta de respeto hacia las propias necesidades. Su objetivo es el apaciguar a los demás y el evitar conflictos a toda costa. Comportarse de este modo en una situación puede dar como resultado una serie de consecuencias no deseables tanto para la persona que está comportándose de manera no asertiva como para la persona con la que está interactuando. La probabilidad de que la persona no asertiva satisfaga sus necesidades o de que sean entendidas sus opiniones se encuentra sustancialmente reducida debido a la falta de comunicación o a la comunicación indirecta o incompleta. La persona que actúa así se puede sentir a menudo incomprendida, no tomada en cuenta y manipulada. Además puede sentirse molesta respecto al resultado de la situación o volverse hostil o irritable hacia las otras personas. Después de varias situaciones en las que una persona ha sido asertiva, es probable que termine por estallar. Hay un límite respecto a la cantidad de frustración que una persona puede almacenar dentro de sí misma. El que recibe la conducta no asertiva puede experimentar también una variedad de consecuencias desfavorables. Tener que inferir constantemente lo que está realmente diciendo la otra persona o tener que leer los pensamientos de la otra persona es una tarea difícil y abrumadora que puede dar lugar a sentimientos de frustración, molestia o incluso ira hacia la persona que se está comportando de forma no asertiva.

El comportamiento pasivo no asertivo presenta una expresión personal escasa o nula tanto en el salón de clases como en asesoría con el educando, lo cual puede ser un obstáculo para el logro exitoso de los objetivos cognoscitivos y de los de habilidades y valores. Existen por lo menos cuatro razones que pueden actuar asilada o conjuntamente en el debilitamiento de la fuerza de expresión personal, y son:

1). Falta de control emocional. 2). Predominio del temor y la ansiedad. 3). Falta de habilidad para comunicarse. 4). Desconocer sus derechos como persona.

Las metas, las implicaciones y algunos ejemplos del mensaje de la conducta pasiva no asertiva (Bower, 1980) se muestran a continuación:

Metas:

a. Apaciguar a los demás.

b. Evitar el conflicto a cualquier precio.

Implica:

a. Violar los derechos propios. "b. No expresar:

- Pensamientos.

- Sentimientos.

- Creencias.

c. Expresarlos:

- Con disculpas

- Apocadamente        

- Inadvertidamente

De tal   manera que   los   demás   pueden   fácilmente desatenderlos (ignorarlos)

- "Yo no cuento".

- “Tú puedes aprovecharte de mí".       .                     .,

- "No importan mis sentimientos, solamente importan los tuyos".

- "Mis pensamientos no son importantes, los tuyos son los únicos dignos de ser oídos".       

- "Y no soy nadie, tú eres superior"

Reflexionar sobre las conductas adecuadas antes descritas nos lleva a la conclusión de que la meta y la responsabilidad del docente no se circunscribe a que el educando obtenga los conocimientos mínimos para aprobar un curso, sino a optimizar en él la capacidad de definir sus propias metas y a que reconozca el valor que como persona representa en el marco de la sociedad.

Un educando subvaluado por sí mismo tendrá graves problemas para despertar su capacidad de liderazgo. Con esto no se quiere decir que debe poseer la capacidad de mover grupos, sino de moverse a sí mismo, .tomar conciencia de su valor y de su aptitud para la toma de decisiones, y sobre todo reconocer el impacto de estas decisiones en el entorno.

El educando pasivo no asertivo ha dejado de ser a nuestros ojos un discípulo "fácil" de conducir; es un reto más para el docente, y a que a veces tendemos a ignorarlos porque "no dan problemas".

"La agresividad es cualquier conducta enfocada a dañar o lastimar a una persona que está motivada a evadir cierto trato" (Barón, 1977).

La acción agresiva se manifiesta de muchas maneras y en todos los contextos, como en el país, la ciudad, el sector en que está ubicada la institución educativa y hasta en el tipo de problemas intrafamiliares o incluso administrativos de la institución. Manifestaciones agresivas de las que el educador no puede sustraerse, y que crean en la mayoría de los casos más problemas de los que se intenta resolver, de tal modo que desvían a los participantes, docentes y educandos del logro de los objetivos que curricularmente han sido trazados.

La agresión verbal es definida por Dominio Infanta (1987) como "la tendencia de atacar el autoconcepto de las personas en lugar de, o además de, su posición o tema de comunicación" (en Gudykunst, 1994), a lo cual se agrega, que "toda agresividad verbal implica una respuesta hostil por parte de los demás". Es decir, una persona puede tener la intención de ser verbalmente agresiva, querer dañar a alguien con la palabra (ironía o sarcasmo), pero (afortunadamente) no puede ser percibida como tal por su interlocutor e incluso éste ni siquiera se da cuenta de algún tipo de cambio de conducta que le sugiriera la intención de la ofensa.

Defensa de los derechos personales y expresión de los pensamientos, sentimientos y opiniones de una manera inapropiada e impositiva y que transgrede los derechos de las otras personas. La conducta agresiva en una situación que puede expresarse de manera directa o indirecta. La agresión verbal directa incluye ofensas verbales, insultos, amenazas y comentarios hostiles o humillantes. El componente no verbal puede incluir gestos hostiles o humillantes. El componente no verbal puede incluir gestos hostiles o amenazantes, como esgrimir el puño o las miradas intensas e incluso los ataques físicos. La agresión verbal indirecta incluye comentarios sarcásticos y rencorosos y murmuraciones maliciosas. Las conductas no verbales agresivas incluyen gestos físicos realizados mientras la atención de la otra persona se dirige hacia otro lugar o actos físicos dirigidos hacia otras personas u objetos. Las víctimas de las personas agresivas acaban, más tarde o más temprano, por sentir resentimiento y por evitarlas. El objetivo habitual de la agresión es la dominación de las otras personas. La victoria se asegura por medio de la humillación y la degradación. Se trata en último término de que los demás se hagan más débiles y menos capaces de expresar y defender sus derechos y necesidades. La conducta agresiva es reflejo, a menudo, de una conducta ambiciosa, que intenta conseguir los objetivos a cualquier precio, incluso si eso supone transgredir las normas éticas y vulnerar los derechos de los demás. La conducta agresiva puede traer como resultado a corto plazo consecuencias favorables, como una expresión emocional satisfactoria, un sentimiento de poder y la consecución de los objetivos deseados. No obstante, pueden surgir sentimientos de culpa, una enérgica contraagresión indirecta bajo la forma de una réplica sarcástica o de una mirada desafiante. Las consecuencias a largo plazo de este tipo de conductas son siempre negativas.

Según Barón (1977), se puede mencionar algunas de sus más comunes manifestaciones:

-   No saber escuchar.

-   Mostrarse rígido e inflexible.

-   Actuar a la defensiva frecuentemente.

-   Sentir la necesidad de tener el control.

-   Juzgar y culpar a los demás. 0 Hacer bromas ridiculizando.

-   Ver únicamente las fallas de los demás.

-   Reaccionar exageradamente.

-   Enojarse con facilidad.

-   Emitir críticas constantes.

-   Querer tener la razón.

-   Necesidad de sentirse superior.

-   Culpar a los demás por las fallas propias.

-   No aceptar o reconocer los derechos de los demás.

Se puede agregar las que Dominio Infante (1988) señala que pueden ser conductas verbales especialmente agresivas:

-   Ataques de carácter.

-   Ataques de competencia.

-   Ataques de retroalimentación.

-   Ataques de apariencia física.

-   Insultar

-   Maldiciones (maldecir a los demás)   .

-   Molestar

-   Ridiculizar

-   Satanizar  

-   Amenazar     

-   Indicadores no-verbales (gestos, señas obscenas, etc.) (en Gudykunst, 1994) 

La conducta asertiva se evidencia "cuando una persona posee la habilidad para trasmitir y recibir los mensajes de sentimientos, creencias u opiniones de una manera honesta, oportuna y respetuosa" (Rodríguez, 1990). Por otro lado, Alberti y Emmons (1986) señalan que "la asertividad implica comunicarse de tal suerte que estemos a favor de nuestros derechos, pero no pisoteando los derechos de los demás" (en Gudykunst 1994).

Expresión directa de los propios sentimientos, deseos, derechos legítimos y opiniones sin amenazar o castigar a los demás y sin violar los derechos de esas personas. La aserción implica respeto hacia uno mismo al expresar necesidades propias y defender los propios derechos y respeto hacia los derechos y necesidades de las otras personas. La persona tiene que reconocer también cuáles son sus responsabilidades en esa situación y qué consecuencias resultan de la expresión de sus sentimientos.

A continuación se proporciona más información sobre la conducta asertiva en términos de las metas, las implicaciones y los mensajes (Bower, 1980) emitidos por quienes presentan esta conducta.  

Se identifican las cuatro fases para la enseñanza de conductas asertivas identificadas por Sharon Bowery Gorden Bower.

-   Fase I: Proyectar.-    Implica recordar y proyectar las situaciones conflictivas pasadas en donde no se pudo ser asertivo para analizar qué tiene en común.

-   Fase II: Analizar.- Cumplido el-paso anterior se analiza el  grado de amenaza e incomodidad de cada una de estás situaciones conflictivas.

-   Fase III:  Ver.- Se analiza el comportamiento en forma crítica para ver qué emociones, oraciones negativas y autoimágenes mantiene la no asertividad en la escena y ver o identificar qué es lo que se tiene que cambiar.

-   Fase IV: Hablar.- Finalmente se planea el guión para negociar cómo resolver la situación problemática y, para, aprender a expresarse de manera positiva.         

Existen múltiples definiciones de asertividad pero todas convergen en considerarla como una habilidad de comunicación interpersonal o social.

Se puede definir como la capacidad para transmitir hábilmente opiniones, intenciones, posturas, creencias y sentimientos. La habilidad consiste en crear las condiciones que permitan conseguir todos y cada uno de estos cuatro objetivos:

-   Eficacia (conseguir aquello que uno se propone).

-   No sentirse incómodo al hacerlo.

-   En situaciones en que se pone de manifiesto un conflicto de intereses, ocasionar las mínimas consecuencias negativas para uno mismo, para el otro, y para la relación.

-   En situaciones de aceptación asertiva, establecer relaciones positivas con los demás.

Veamos algunas características de la asertividad:

-   Como toda habilidad, la asertividad no es un término dicotómico (todo nada), sino que la conducta puede resultar más o menos asertiva. Es decir, puede conseguir en mayor o menor medida los objetivos señalados anteriormente.

-   La asertividad no es una característica de personalidad aunque pueda estar relacionada con determinadas formas de la misma. Por tanto, una persona puede mostrarse más asertiva en determinadas situaciones y menos en otras. Éste sería el caso de alguien que cuando expresa una opinión contraria o se muestra en desacuerdo ante su pareja, suele hacerlo de forma asertiva. En cambio, ante su jefe suele inhibirse o bien, se siente incómodo o provoca conflictos cuando lo hace.

-   Todas las habilidades pueden aprenderse con mayor o menor dificultad y en este sentido, la asertividad no es diferente. Así que una persona que suele ser poco asertiva en su interacción con personas del sexo contrario y de edad similar, puede llegar a serlo más mediante el entrenamiento correspondiente.

Los expertos distinguen entre oposición asertiva y aceptación asertiva.

En general, se consideran habilidades de oposición asertiva aquellas que se aplican a situaciones que requieren manejar conductas poco razonables de los demás. Una de las principales consecuencias de la oposición asertiva es la conservación de la autoestima.

De otro lado, la aceptación asertiva se relaciona con la capacidad para ofrecer y recibir reconocimientos y cumplidos. Estas habilidades se inhiben con demasiada frecuencia olvidando las ventajas que comportan. Debe tenerse en cuenta que ofrecer reconocimiento y cumplidos ante la conducta adecuada o gratificante del otro, aumenta la probabilidad de que la repita en un futuro.

Primera: "Para alcanzar una comunicación y conducta asertivas es necesario plantearse metas que consoliden la autoestima” de todo ser humano con el que se realiza en contacto.

Segunda: La orientación asertiva es el primer paso para alcanzar una comunicación asertiva, "esta características refleja el hábito de meditar bien las metas académicas, los pasos que se han de dar para conseguirlas y cómo utilizar al máximo el talento para llevarlas a cabo".

Tercera: La asertividad es la herramienta para acertar en la relación humana, donde no hay ganadores y perdedores, hay solo seres que se relacionan en un ámbito de profundo respeto, hay una relación personal de ganar-ganar.

Cuarta: Los principios asertivos, identifican el modelo de efectividad personal que parte del profundo respeto al yo, ser parte del principio del profundo respeto al más caro activo que se tiene como persona nuestro yo, nuestro cuerpo, nuestro ser, solo al sentar tal respeto, se puede respetar a los demás.

Quinta: Fundamentalmente ser asertivo, es darse cuenta sobre sí mismo, como al contexto que lo rodea. Al darse cuenta respecto a sí mismo, consiste en mirar dentro para saber lo que quiere antes de mirar alrededor, para ver lo que los demás quieren y esperan de una situación dada.

Aguilar, Eduardo:  "Asertividad. Sé tú mismo sin sentirte culpable", 2° Ed., Pax México, México, 1988.

Berlo, David K.: "El Proceso de la Comunicación, Introducción a la Teoría y la Práctica", Ateneo, México, 1980.

Cuadros Olaya, Julio: "Gestión y Administración Educativa”, Ed. Universitaria, Lima, 2003.

Elizondo Torres, Magdalena: "Asertividad y Escucha Activa en el Ámbito Académico", Editorial Trillas, México, 2000.

Ramírez M., Jorge: "Comunicación No Verbal", Impresos y Tesis, México.

Rodríguez, Agustín: "Asertividad para Negociar", McGraw-Hill/Interamericana de México, México, 1990.

http://es.wikipedia.org/wiki/asertividad

http/:www.csalto.net/ansiedad_social/asertividad.htrn